Дослідники з Національний університет Сінгапуру розробили нові технологічні підходи, які дозволяють використовувати плоди ріжкового дерева як альтернативу какао на тлі зростаючих кліматичних загроз для світового виробництва шоколаду, передає «ПроАгро Груп».

Як пише SciTechDaily, науковці звертають увагу, що підвищення середніх температур, поширення хвороб рослин і нестабільні погодні умови дедалі сильніше впливають на врожаї какао-бобів і створюють ризики для глобальних ланцюгів постачання.

У пошуках стійкішої сировини дослідники зосередилися на ріжковому дереві — культурі, яка добре переносить спеку та посуху й здатна рости в регіонах, непридатних для вирощування какао. Після обсмаження плоди ріжкового дерева мають аромат, схожий на шоколадний, однак раніше їхній смак вважався недостатньо насиченим.

Команда вчених розробила дві ферментативні методики, що дозволяють істотно покращити смаковий профіль ріжкової сировини без використання штучних ароматизаторів. Один підхід підсилює гіркі та шоколадні нотки, інший — природну солодкість і карамельно-обсмажений аромат. Обидві технології базуються на ферментах, які вже широко застосовуються у харчовій промисловості, що спрощує їх впровадження у виробництво.

Крім кліматичної стійкості, ріжкове дерево має низку харчових переваг: плоди не містять кофеїну, вирізняються природною солодкістю та містять біоактивні сполуки. До того ж ця сировина часто утворюється як побічний продукт у виробництві харчових загущувачів, що дає змогу знизити витрати та скоротити харчові відходи.

На думку дослідників, ширше використання ріжкового дерева може зменшити залежність шоколадної індустрії від какао-бобів і підвищити стійкість галузі до наслідків кліматичних змін.

Раніше ми писали, що за прогнозом ФАО світовий імпорт кави, чаю, какао та спецій у 2025 році зросте на 34,5% — до $65,2 млрд, що є найбільшим річним приростом за останнє десятиліття.

Джерело: AgroPortal